Parution 15.11. 2009 - Lettre 28
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Analyse d’un cas de plagiat détecté à 4OR
A Quarterly Journal of Operations Research
D. Bouyssou (1), S. Martello (2), F. Plastria (3)
(1) Denis Bouyssou, CNRS, LAMSADE, Université Paris Dauphine, Place du Maréchal de Lattre de Tassigny, 75775 Paris Cedex 16, France, e-mail: 4or@lamsade.dauphine.fr
(2) Silvano Martello, DEIS, Università di Bologna, Viale Risorgimento 2, 40136 Bologna, Italy e-mail: dipdeis.4or@unibo.it
(3) Frank Plastria, MOSI-Department of Mathematics, Operational Research, Statistics and Information Systems, for Management, Vrije Universiteit Brussel, Pleinlaan 2, 1050 Brussels, Belgium, e-mail: 4or.be@vub.ac.be
Ces notes résument en français, à la demande de Michelle Bergadaà, un cas de plagiat auquel a été confronté la revue 4OR, A Quarterly Journal of Operations Research en 2007 (les auteurs de ce texte étaient les trois éditeurs en chef de cette revue à l’époque), cas qui a déjà été présenté en anglais dans un article (Bouyssou, Martello et Plastria, 2009).
4OR est une revue trimestrielle publiée par Springer dont la version électronique peut être consultée à http://springerlink.metapress.com/content/111812/. C’est la revue officielle des sociétés belges, italiennes et françaises de Recherche Opérationnelle.
1. Introduction
Nous avons assisté, au cours des années récentes, à un accroissement du nombre de textes plagiés soumis pour publication à des revues académiques. La revue 4OR n’a pas échappé à ce phénomène. La taille modeste de notre revue (4 numéros de 100 pages par an) fait que nous n’avons été heureusement confrontés qu’à un faible nombre de telles soumissions. Le premier cas que nous avons détecté a fait l’objet de Bouyssou, Martello et Plastria (2006) et concernait un cas assez étonnant de plagiaire en série (Danut Marcu, voir http://en.wikipedia.org/wiki/Danut_Marcu).
Nous espérons en rendant publics les cas de plagiats détectés dans notre revue contribuer à diminuer ce phénomène, d’une part en facilitant la tâche d’autres éditeurs qui auraient à traiter des soumissions des mêmes auteurs et, d’autre part, en dissuadant les auteurs de faits similaires de poursuivre dans cette voie.
2. Le cas de Sreenivas et Srinivas en 2007
En octobre 2007, M. Sreenivas et T. Srinivas ont soumis à 4OR un article intitulé “The transportation: More-for-less criterion” (il peut être téléchargé à l’adresse : http://homepages.vub.ac.be/~fouror/). Un des deux arbitres sollicités a répondu immédiatement :
I found something hidden in this paper! This is a paper of Storøy (2007). The text of the paper you sent to me is almost identical to the source on the web. I wonder whether we, as community, should do something about “authors” like Sreenivas and Srinivas.
Il nous a été facile de vérifier, après contact avec S. Storøy et étude du papier, que la remarque de l’arbitre était parfaitement fondée. Nous avons alors communiqué aux deux auteurs notre décision de rejeter l’article pour cause de plagiat. Nous leur avons également communiqué notre décision de les bannir de publication dans 4OR.
Peu de temps après, nous avons reçu une réponse de l’un des auteurs que nous reproduisons sans la traduire, tous les mots ayant leur importance :
Dear Sir,
We are very sorry in sending such type of article to your journal. Actually, we are working on the topic. Sorry once again.
M. Sreenivas
Dr. T. Srinivas
Intrigués par ce cas, et par ce message assez mystérieux, nous avons conduit une recherche sur Internet à propos des « publications » de ces deux auteurs. Nous avons tout d’abord découvert que leurs « regrets » ne les avaient pas empêchés de soumettre le texte plagié à une autre revue bien connue de Recherche Opérationnelle, European Journal of Operational Research. Heureusement, le plagiat a été également repéré par les éditeurs de cette revue et les résultats de nos investigations préliminaires sur ces deux « auteurs » rapportées sur notre page http://homepages.vub.ac.be/~fouror/, ont été utiles pour cela. Malheureusement, ce texte plagié a tout de même fini par être publié (M. Sreenivas and T. Srinivas. The transportation: more-for-less criterion. International Journal of Statistics and Management System, v. 3, n. 1-2, pp. 152-165, 2008). Les éditeurs de cette revue ont été informés du statut de ce texte.
Nous avons ensuite rapidement découvert que les deux auteurs n’en étaient pas à leur premier plagiat. Ils avaient en effet pillé deux autres articles déposés sur le site de papiers en ligne Optimization Online. Le premier de ces deux articles (http://www.optimization-online.org/DB_FILE/2007/09/1774.pdf) daté de septembre 2007 est un plagiat d’un article de 2005 de Colannino et Toussaint (2005). Le deuxième article (http://www.optimization-online.org/DB_FILE/2007/10/1814.pdf) daté d’octobre 2007 est un plagiat d’un article daté de 2005 de Tseng et al. (2005). Les deux articles plagiés sont disponibles sur notre page web (http://homepages.vub.ac.be/~fouror/).
Nous avions donc le sentiment d’être ici confronté, non à une erreur malencontreuse, mais à une véritable industrie. Ceci a motivé la publication de notre éditorial Bouyssou, Martello et Plastria (2009) détaillant le cas.
3. Et l’affaire rebondit en 2009
Après la publication de notre éditorial de 2009 rapportant ce plagiat, nous avons reçu la lettre suivante de T. Srinivas (datée du 13 août 2009) :
Dear Sir,
Recently I have received a letter from Mathematical Reviews in which the following article is given.
Bouyssou, Denis, Martello, Silvano and Plastria, Frank, Plagiarism again: Sreenivas and Srinivas, with an update on Marcu, 4OR 7 920090, no.1, 17-20; MR2496273,
I would like to bring the following facts to your kind notice.
From the letter only I came to know that some bad things happened in 2007 without my knowledge and my name was included in the papers of M. Sreenivas, a student of O.R. and working in Business Management. Also he created an e-mail address on my name and communicated some papers on O.R. and he corresponded every thing by including my name but without my notice. After receiving the letter, I called him, and asked about this, then he said I am sorry Sir, and he is saying that after 2007 he has not done any such type of mistakes.
Also I would like to clarify that I have worked in Algebra but not in O.R. and I had no idea about O.R. Now the damage has already done to me and I am feeling that one should not believe the students and it is a good lesson to me. So with this incident I would like to ban my self so that no one can include my name. I take this opportunity to convey my heartfelt apologies to the academicians of O.R. and the editors of the Journals
I am very sorry for the inconvenience caused
Thanking you,
Yours faithfully
Dr. T. Srinivas
Department of Mathematics
Kakatiya University
Warangal.506009
De son côté, M. Sreenivas nous faisait parvenir la lettre suivante (datée du 12 août 2009) :
Dear respected Sirs,
As per the editorial note cited in 4OR, No.1, March 2009, I corresponding author, M. Sreenivas, take this humble opportunity to request you that I was intimated the good suggestions in the year 2007, through email from your side, related to the article, based on the consequences, I am truly working on the self-satisfaction to improve the quality of the academics and have been stopped such type of submissions to the Journals.
The co-author that I mentioned in the article is no way related to this matter, as it is not in the notice of him. Oversightly and blindly I used the name of the personality, for which I regretted and informed the same issue in the year 2007 itself.
I sincerely apology to the entire Mathematics community for taking such steps in 2007 and the past history of 2007 will not be repeated in the future attempts.
I request your goodself to kindly think this matter with magnoliant heart and pursue this matter favorably on humanitarian grounds. I once again promise you to carry satisfactory work towards the Journals by following the respective rules.
M. Sreenivas
À ce stade, la concordance de date des deux lettres n’étant que factuelle, nous avons déduit que M. Sreenivas pouvait être considéré comme le seul fautif et nous avons décidé de lever notre mesure d’interdiction de soumission concernant T. Srinivas.
Cependant, notre malaise s’est accru car, peu de temps après, nous avons été contactés par Douglas Arnold, président de la SIAM (Society for Industrial and Applied Mathematics), nous signalant qu’un article signé de ces deux mêmes auteurs et également plagié avait été publié dans une revue éditée par SIAM (International Journal of Statistics and Systems, v. 3, n. 1, pp. 83–89, 2008). Ceci a conduit la SIAM à conduire ses propres recherches sur ces deux auteurs. Les résultats détaillés de cette enquête sont présentés à la page http://www.siam.org/journals/plagiary/.
Les résultats de ces recherches additionnelles sont assez consternants et montrent clairement qu’il s’est agi (au moins entre 2007 et 2008) d’une véritable industrie du plagiat.
Si le cas de M. Sreenivas semble tout à fait clair à l’issue de ces investigations, le cas de T. Srinivas est plus difficile à trancher. Faute d’informations claires prouvant qu’il a été explicitement associé à ces plagiats, il semble juste de considérer pour le moment que tel n’est pas le cas. Mentionnons cependant que la page web du Départment de Mathématiques de la Kakatiya University, auquel appartient T Srinivas, (http://www.kakatiya.ac.in/academics/faculties/Science/mathematics/highlights.html) fait mention de plusieurs publications jointes de T. Srinivas et de M. Sreenivas qui sont des plagiats.
4. En guise de conclusion
Le traitement de tels cas de plagiat est délicat et demande des recherches assez longues. Il est en effet indispensable de pouvoir disposer de preuves solides avant de rendre publics de tels faits.
Nous pensons néanmoins que de telles recherches sont indispensables, car il faut, pour l’ensemble de la communauté académique, que ces cas de plagiats soient signalés de manière publique et argumentée.
Seuls de tels signalements peuvent conduire les auteurs tentés par de telles pratiques à y renoncer au vu des conséquences possibles.
Références
Bouyssou D, Martello S, Plastria F (2006) A case of plagiarism: Danut Marcu. 4OR-A Q J Oper Res 4:11–13
Bouyssou D, Martello S, Plastria F (2009) Plagiarism again: Sreenivas and Srinivas, with an update on Marcu. 4OR-A Q J Oper Res 7:17–20
Colannino J, Toussaint GT (2005) A faster algorithm for computing the link distance between two point sets on the real line. Technical Report SOCS-TR-2005.5. School of Computer Science, McGill University
Storøy S (2007) The transportation paradox revisited.OptimizationOnline http://www.optimization-online.org/DB_FILE/2007/09/1763.pdf
Tseng Y-Y, Yue WL, Taylor MAP (2005) The role of transportation in the logistics chain. In: Satoh K (ed) Proceedings of the eastern Asia society for transportation studies, vol 5, pp 1657–1672
